Skitsofrenia ei tarkoita ”jakautunutta persoonallisuutta”, vaan henkilöt, joilla on skitsofrenia, voivat kokea maailman eri tavoin kuin muut ihmiset. He voivat kuulla, nähdä, haistaa tai tuntea asioita, joita muut eivät koe (hallusinaatiot), esimerkiksi kuulla ääniä (joka on tavallisin hallusinaatio). He voivat uskoa vahvasti asioihin, joita ei ole olemassa (harhaluulot), esimerkiksi että muut lukevat tai tarkkailevat heidän ajatuksiaan tai liittoutuvat yhteen tehdäkseen heille pahaa.
Nämä hallusinaatiot ja harhaluulot voivat aiheuttaa ahdistusta ja tehdä skitsofreniaa sairastavista niin sekavia, että he voivat itse olla peloissaan ja samanaikaisesti vaikuttaa ympäristössään pelottavilta.
Hoito merkitsee paljon useimmille, joilla on skitsofrenia. Lääkehoitojen lisäksi skitsofrenian käsittelyn oppimiseen voi saada apua myös keskusteluterapiasta ja psykoedukaatiosta, jotta voi toimia paremmin arjessa.
On tärkeä tietää, että vaikka skitsofrenia voi olla sekä kiusallista että pelottavaa, se ei poissulje hyvää elämänlaatua ja mahdollisesti työtä. Kuten kaikki, joilla on pitkäaikainen tai uusiutuva sairaus, myös skitsofreniaa sairastavat henkilöt voivat oppia käsittelemään sairauttaan ja pääsemään elämässään eteenpäin.
